ข่าวสาร

ปัญหาการขาดแคลนทรัพยากรน้ำกำลังกลายเป็นเรื่องที่เด่นชัดขึ้นเรื่อย ๆ และเทคโนโลยีการกรองเกลือจากน้ำทะเลได้กลายเป็นหนึ่งในวิธีสำคัญในการแก้ไขปัญหานี้

การกรองเกลือจากน้ำทะเลคือกระบวนการกำจัดเกลือและแร่ธาตุส่วนเกินออกจากน้ำทะเลเพื่อให้ได้น้ำจืดที่สามารถใช้งานได้ ปัจจุบันมีเทคโนโลยีการกรองเกลือน้ำทะเลมากกว่า 20 แบบทั่วโลก เทคโนโลยีเหล่านี้สามารถแบ่งออกเป็น两类หลัก: หนึ่งคือเทคโนโลยีการกรองด้วยความร้อน เช่น การกลั่นหลายผลึกและการกลั่นหลายขั้นตอน อีกประเภทหนึ่งคือเทคโนโลยีเยื่อฟิล์ม เช่น การกรองด้วยแรงดันออสโมซิสย้อนกลับ

เยื่อฟิล์มออสโมซิสย้อนกลับเป็นเทคโนโลยีการแยกที่มีประสิทธิภาพสูง ในชีวิตประจำวันและการผลิตอุตสาหกรรม เราสามารถพบการใช้งานของฟิล์มในหลากหลายสาขา เช่น พลังงานใหม่ ชีวเภสัช และการบำบัดน้ำ

ในปัจจุบัน วิธีการใช้เยื่อฟิล์มออสโมซิสกลับทิศได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลายที่สุดในเทคโนโลยีการกรองเกลือจากน้ำทะเลทั่วโลก โดยมีสัดส่วนประมาณ 69% ของกำลังการผลิตทั้งหมด ออสโมซิสกลับทิศ หรือที่เรียกว่าการกรองด้วยเยื่อฟิล์ม เป็นกระบวนการทางกายภาพโดยเทคโนโลยีหลักคือเยื่อฟิล์มกรองเกลือ โดยใช้ปั๊มน้ำแรงดันสูงเพื่อผลักดันน้ำทะเลเข้าหาเยื่อฟิล์มกรองเกลือ ซึ่งสามารถกักเก็บสารที่มีขนาดใหญ่กว่า 0.0001 ไมครอนไว้ได้ ในขณะที่อนุภาคของโมเลกุลน้ำสามารถผ่านไปได้ ในระหว่างกระบวนการกรองเกลือนี้ แบคทีเรียและธาตุแทรกซึมในน้ำจะถูกกรองออกไปเป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม วิธีนี้จำเป็นต้องมีการบำบัดน้ำล่วงหน้าเพื่อกำจัดคลอรีนที่เหลืออยู่และอนุภาคขนาดใหญ่ก่อนที่น้ำจะเข้าสู่เยื่อฟิล์ม เพื่อป้องกันไม่ให้เยื่อฟิล์มเสียหาย

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เทคโนโลยีการกรองน้ำเค็มแบบใหม่ได้เกิดขึ้น ซึ่งเรียกว่าเทคโนโลยีการกรองน้ำเค็มด้วยการเชื่อมโยงความร้อนและเยื่อหุ้ม เช่น การกรองด้วยไอน้ำ (pervaporation) หลักการทำงานของการกรองน้ำเค็มด้วยวิธี pervaporation คือ เมื่อแรงผลักดันจากความแตกต่างของแรงดันไอน้ำทั้งสองด้านของเยื่อหุ้มนั้น โมเลกุลน้ำในน้ำทะเลจะผ่านเยื่อหุ้มในรูปของกระแสของเหลว จากนั้นเกิดการเปลี่ยนสถานะ และสุดท้ายจะผ่านเยื่อหุ้มในรูปของแก๊ส ก่อนจะถูกควบแน่นและรวบรวม

การกรองด้วยการระเหยมีข้อได้เปรียบในเรื่องของการใช้พลังงานต่ำเมื่อเทียบกับเทคโนโลยีการกรองด้วยเยื่อหุ้มชนิดอื่น โดยคาดว่าการใช้พลังงานอยู่ที่ประมาณ 5 ถึง 7 กิโลวัตต์-ชั่วโมงต่อเมตรกำลังสาม ซึ่งต่ำกว่าเทคโนโลยีการกลั่นด้วยแรงดันสูง (reverse osmosis) ดังนั้น ต้นทุนการผลิตน้ำคาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ ¥4.5-12.9 (หยวน) ต่อเมตรกำลังสาม ทำให้เป็นหนึ่งในเทคโนโลยีการกรองน้ำเค็มที่ประหยัดที่สุด